Le côlon doit être parfaitement propre pour une visualisation optimale.

• Un régime alimentaire sans fibres est souhaitable 2 à 3 jours avant l'examen
• Une « purge » à boire la veille et le matin de l'examen sera prescrite par votre médecin ; elle doit être suivie scrupuleusement
• Aucun repas ne doit être pris dans les 6 heures précédant l'examen ; il est interdit de fumer

Dans certains cas, malgré des consignes bien suivies, la préparation peut être insuffisante et imposer l'arrêt de l'examen. Une nouvelle coloscopie sera alors programmée avec une « purge » sur 2 jours.

Consultez notre fiche détaillée : Préparation à la coloscopie.

L'examen se fait « en ambulatoire », le plus souvent sous anesthésie générale. Un appareil souple est introduit par l'anus ; de l'air est insufflé pour déplisser la paroi et progresser tout au long du côlon. D'éventuelles biopsies sont réalisées si nécessaire. L'examen dure entre 15 et 30 minutes, parfois davantage selon les difficultés techniques rencontrées.

Les polypes sont des excroissances de la paroi du côlon ayant la forme d'un champignon. Certains peuvent se transformer en cancer. Lorsque leur taille le permet, ils peuvent être réséqués pendant la coloscopie ; sinon, une résection ultérieure sera programmée. On les réséque à l'aide d'un bistouri électrique qui permet de sectionner et de coaguler ; dans certains cas, il est nécessaire de les surélever en injectant du liquide à leur base.

En dehors des complications propres à l'anesthésie, les complications de la coloscopie sont exceptionnelles et peuvent survenir même lorsque l'examen est conduit dans des conditions de compétence et de sécurité conformes aux données actuelles de la science :

• La perforation colique peut rendre une opération nécessaire
• L'hémorragie peut exceptionnellement nécessiter une intervention chirurgicale

Dans les conditions de nettoyage, de désinfection et de stérilisation validées, aucun cas de transmission d'infections virales (hépatite B, hépatite C, SIDA…) n'a jamais été détecté.